La transformation industrielle est une démarche qui permet de transformer des matières premières, des produits agricoles ou même des produits intermédiaires, en produits semi-finis, qui passent ensuite dans les industries de produits finis avant d'être consommés. Elle s'étend dans différents secteurs, de l'industrie de transformation alimentaire au raffinage du pétrole.
Qu'est-ce qu'une industrie de transformation ?
La transformation industrielle consiste à convertir des matières premières ou des produits bruts de toute nature en produits finis directement utilisables par les consommateurs. C'est le cas de la première transformation alimentaire.
Le concept s'applique également à d'autres intrants, qui impliquent des processus de transformation plus complexes afin d'obtenir des objets utilisables, comme les textiles, etc. L'objectif est de créer des produits de haute qualité. La transformation industrielle comprend différentes activités, ou une chaîne d'activités, selon le secteur. Entre autres pour l'industrie agroalimentaire, elle comprend les phases de préparation, et de fabrication des aliments. Lors de la préparation, il y a les opérations de conditionnement et de conservation, qui ne modifient en aucun cas l'aspect des matières premières. Les produits bruts vont juste passer au tri, au nettoyage et à l'emballage. La conservation consiste à prendre les dispositions nécessaires pour garder les aliments consommables.
Outre l'industrie alimentaire, qui est la plus ancienne, la transformation industrielle touche divers autres domaines, comme le raffinage du pétrole, le recyclage, les meubles, les outils, le verre et les plastiques. L’industrie de transformation implique des processus plus technologiques et exige le respect des règles, règlements et normes en vigueur en matière de santé, de qualité et de sécurité.
Définition de l'industrie agroalimentaire !
Le champ d'intervention de l'industrie de transformation est très large. Il concerne principalement l'industrie de transformation alimentaire ou industrie agroalimentaire, qui consiste à transformer directement les matières premières issues de l'agriculture ou de l'élevage en produits destinés à la consommation humaine. Chaque jour, vous avez l'habitude de transformer des produits pour préparer les repas de votre famille dans une cuisine collective. C'est un exemple de fabrication de produits alimentaires dans un cadre non marchand. La première transformation alimentaire peut avoir lieu directement dans une exploitation agricole, où les matières premières sont fournies. C'est le cas de la préparation de confitures artisanales, à partir de fruits cueillis sur le terrain. Celles-ci sont destinées à être dégustées à la maison par toute la famille. On parle là d'une agro-transformation. Mais la notion de transformation industrielle va au-delà d'une simple préparation et cuisson. Elle nécessite des théories plus scientifiques et technologiques, en termes de traitement et de conservation des aliments. Il s'agit notamment des produits laitiers, des conserves de viande et de fruits de mer, des aliments pour animaux, etc. Les activités de l'industrie de transformation peuvent être exercées dans un cadre marchand ou non marchand. L'objectif est de ralentir, voire d'arrêter leur processus de dégradation. L'ensachage des légumes est une étape de préparation non commerciale car elle vise à les protéger en vue de leur stockage en chambre froide.
La transformation industrielle des produits non alimentaires !
La transformation industrielle ne se limite pas à la production des produits alimentaires. Contrairement à l'industrie alimentaire, l'agro-industrie transforme les matières premières issues de l'agriculture pour produire des biocarburants, des biomatériaux ou des pellets pour poêles ou pompes à chaleur. Les industries de transformation du bois exploitent les forêts pour produire du papier, du carton ou des meubles. Certaines entreprises fournissent en outre des engrais, des pesticides, etc. Pour aller plus loin, la transformation industrielle du pétrole brut en produits finis est une nécessité quotidienne. Le raffinage comprend trois opérations, dont la séparation, la conversion et l'amélioration avant d'obtenir le carburant (essence, diesel, fioul lourd). Malgré leur impact négatif sur l'environnement, ces types d'énergie restent les plus utilisés dans tous les pays du monde.